Wiki
Ward Cunningham, inventor del wiki.
Un wiki o una wiki (del
hawaiano wiki, 'rápido')
1 es un
sitio web cuyas
páginas pueden ser editadas por múltiples
voluntarios a través del
navegador web. Los
usuarios pueden crear, modificar o borrar un mismo texto que comparten. Los textos o «páginas wiki» tienen títulos únicos. Si se escribe el título de una «página wiki» en algún sitio del wiki entre dobles
corchetes ([[...]]), esta palabra se convierte en un «enlace web» a la página correspondiente.
En una página sobre «alpinismo» puede haber una palabra como «piolet» o «brújula» que esté marcada como palabra perteneciente a un título de página wiki. La mayor parte de las implementaciones de wikis indican en el
URL de la página el propio título de la página wiki (en
Wikipedia ocurre así:
http://es.wikipedia.org/wiki/Alpinismo), facilitando el uso y comprensibilidad del link fuera del propio sitio web. Además, esto permite formar en muchas ocasiones una coherencia
terminológica, generando una ordenación natural del contenido.
La aplicación de mayor peso y a la que le debe su mayor fama hasta el momento ha sido la creación de
enciclopedias colectivas, género al que pertenece la
Wikipedia. Existen muchas otras aplicaciones más cercanas a la coordinación de informaciones y acciones, o la puesta en común de conocimientos o textos dentro de grupos.
La mayor parte de los wikis actuales conservan un historial de cambios que permite recuperar fácilmente cualquier estado anterior y ver qué usuario hizo cada cambio, lo cual facilita enormemente el mantenimiento conjunto y el control de usuarios nocivos. Habitualmente, sin necesidad de una revisión previa, se actualiza el contenido que muestra la página wiki editada.
Historia
En enero de 2001, los fundadores del proyecto de
enciclopedia Nupedia,
Jimbo Wales y
Larry Sanger, decidieron utilizar un wiki como base para el proyecto de enciclopedia
Wikipedia. Originalmente se usó el software
UseMod, pero luego crearon un software propio,
MediaWiki, que ha sido adoptado después por muchos otros wikis.
El origen de los wiki está en la comunidad de
patrones de diseño, cuyos integrantes los utilizaron para escribir patrones de programación. El primer WikiWikiWeb creado por
Ward Cunningham, quien inventó y dio nombre al concepto wiki, y produjo la primera implementación de un
servidor WikiWiki para el repositorio de patrones del Portland (
Portland Pattern Repository) en
1995. En palabras del propio Cunningham, un wiki es «la base de datos en línea más simple que pueda funcionar» (the simplest online database that could possibly work).
2 Elwiki de Ward aún es uno de los sitios web wiki más populares.
El wiki más grande que existe es la versión en inglés de Wikipedia, seguida por varias otras versiones del proyecto. Los wikis ajenos a Wikipedia son mucho más pequeños y con menor participación de usuarios, generalmente debido al hecho de ser mucho más especializados. Es muy frecuente, por ejemplo, la creación de wikis para proveer de documentación a programas informáticos, especialmente los desarrollados en
software libre.
